Golpe de calor: síntomas y consejos

Descubre el golpe de calor: síntomas y causas.

¿QUÉ ES UN GOLPE DE CALOR?

Un golpe de calor (o insolación) no es ni más ni menos que el efecto del sobrecalentamiento del cuerpo, generalmente ocasionado por una excesiva exposición al sol o a temperaturas muy altas durante periodos prolongados de tiempo. Puede ser grave si no se trata a tiempo, ya que puede afectar al corazón, los pulmones y los riñones.

Como es lógico, el riesgo de sufrir un golpe de calor es mucho más elevado durante el verano, pero puede suceder en cualquier momento, especialmente si has hecho ejercicio muy intenso. Si sospechas que tú o alguien que conoces manifiesta síntomas, es importante que recibáis atención médica inmediata.

¿GOLPE DE CALOR O INSOLACIÓN? ¿SON LO MISMO?

Los términos "golpe de calor" e "insolación" se utilizan indistintamente porque son lo mismo: ambos hacen referencia a una condición médica por la cual el cuerpo es incapaz de mantener una temperatura razonable para funcionar. No obstante, hay quien prefiere llamarlo "golpe de calor" porque no siempre es necesario que haya exposición al sol para que se produzca.

Eso sí, este fenómeno difiere del agotamiento por calor, ya que de este último te puedes recuperar rápidamente (en unos 30 minutos). No obstante, también puede desencadenar un golpe de calor y por eso es importante tratarlo inmediatamente.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL GOLPE DE CALOR?

Un golpe de calor o una insolación se producen cuando el cuerpo de una persona es incapaz de regular su propia temperatura.

Por norma, cuando sube la temperatura, el cuerpo suda para ayudarnos a bajarla. Pero si la temperatura es demasiado elevada, el cuerpo no es capaz de producir sudor lo suficientemente rápido para enfriarnos antes de que empecemos a encontrarnos mal.

Algunos estudios muestran que utilizar protector solar puede ayudar a mantener el cuerpo fresco bajo el sol. Aunque en ningún caso evitará que se produzca un golpe de calor, el protector solar protege tu piel de las quemaduras que contribuyen a aumentar la temperatura de tu cuerpo.

A la hora de elegir un protector solar, es mejor decantarse por aquellos con los niveles más altos de protección contra los dañiños rayos UVA y UVB. Por tanto, elige siempre un factor de protección 50 como el de NIVEA Protege & Hidrata Spray Solar FP50+.

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CÓMO IDENTIFICAR UN GOLPE DE CALOR: SÍNTOMAS Y SIGNOS

El golpe de calor, también conocido como insolación, puede ser muy grave si no se trata rápidamente. Si empiezas a notar síntomas de estar sufriendo una insolación, es importante que recibas atención médica enseguida. Pero, ¿sabes identificarlos? Aprende aquí todo sobre el golpe de calor: síntomas, causas y tratamientos.

A medida que las temperaturas suben, es importante mantenerse alerta ante los signos que una persona puede estar experimentando y que pueden deberse a un golpe de calor o una insolación. Los síntomas comienzan con algo tan simple como un calambre o una leve fiebre, pero se transforman rápidamente en:

- Dolores de cabeza fuertes
- Mareo y desorientación
- Sensación de confusión
- Náuseas
- Pérdida repentina de apetito
- Sudoración excesiva y aspecto pálido y húmedo de la piel
- Pulso o respiración acelerados
- Sed insaciable

En muchas ocasiones, si una persona muestra signos de estar sufriendo un golpe de calor, no podrá revertirlo por sí misma. Es frecuente que se sienta débil o que no pueda moverse, así que es importante vigilar a las personas de riesgo.

¿QUIÉN ESTÁ EN RIESGO DE SUFRIR UN GOLPE DE CALOR?

Cualquiera puede sufrir un golpe de calor, pero las personas que encajan en las siguientes categorías tienen un riesgo elevado:

Edad

Las personas más jóvenes o más mayores tienen un riesgo mayor de sufrir una insolación. Generalmente, los niños de menos de 4 años y las personas de más de 65 son más susceptibles, ya que la capacidad del cuerpo para regular la temperatura en estas edades es más reducida.

Peso

Un nivel elevado de grasa corporal hace que las personas con sobrepeso tengan más riesgo de sufrir un golpe de calor. Esto se debe a que el cuerpo retiene más calor que un cuerpo más delgado, por lo que bajar su tempera en caso de sobrecalentamiento es más difícil.

Medicación

Ciertos tratamientos pueden elevar la sensibilidad de una persona al calor, conviriténdola así en más propensa a los golpes de calor. Algunos ejemplos de estas medicaciones son las que se usan para controlar la tensión o para tratar enfermedades cardiacas.

Adaptación al clima

Si una persona está acostumbrada a vivir en ambientes más fríos que el que está visitando durante las vacaciones, por ejemplo, le será más difícil acostumbrarse a la diferencia de temperatura. En este caso, el cuerpo puede empezar a sobrecalentarse y terminar sufriendo un golpe de calor.
También tienes más opciones de pasarlo si no te has hidratado bien, y más aún si has estado bebiendo alcohol. Así que si has estado bebiendo alcohol y al sol, es fundamental que vayas bebiendo agua constantemente para asegurar que tu cuerpo no se deshidrata.

GOLPES DE CALOR EN NIÑOS

Los niños pequeños son especialmente susceptibles de sufrir enfermedades relacionadas con el calor como el golpe de calor, por eso es importante vigilarlos durante los meses de verano. Es fundamental saber cómo mantenerlos a salvo bajo el sol, especialmente porque ellos no serán capaces de reconocer sus síntomas como lo haría una persona adulta.

Debemos hacer todo lo que podamos para mantener a los niños a salvo y, en este sentido, mantener su piel protegida con un protector solar de calidad es el primer paso para evitar quemaduras que elevarían la temperatura corporal. NIVEA Kids Protege & Cuida Loción Solar SPF50+ ofrece una protección UVB muy efectiva y una protección UVA 5 estrellas para la piel delicada de los niños.

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GOLPE DE CALOR: TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN

Lo más importante a la hora de enfrentarse a una insolación es recordar que hay que buscar atención médica inmediatamente si los síntomas duran más de 30 minutos. Esta es la prueba definitiva de que estamos ante un golpe de calor completo, que puede ser muy peligroso.

Si los síntomas acaban de aparecer, hay ciertas cosas que podemos hacer para tratar el golpe de calor:

- Beber agua o bebidas isotónicas - rehidratarse es muy importante, así que debes beber tanta agua como puedas. Las bebidas isotónicas también son buenas para reponer los electrolitos que el cuerpo pierde por el exceso de sudoración.

- Muévete a un lugar más fresco - si has estado sentado directamente al sol, prueba a moverte a la sombra para que tu cuerpo se enfríe. Si estás en un lugar interior, puedes quitarte prendas de ropa.

- Date una ducha fría - si necesitas enfriar tu cuerpo rápidamente, una ducha fría puede ayudarte a bajar la temperatura. También puedes ponerte bolsas de hielo.

- Túmbate - intenta no hacer ningún esfuerzo físico mientras te recuperas, ni siquiera caminar. Todo cansancio hará que la temperatura de tu cuerpo suba aún más y eso es lo que quieres evitar a toda costa.

Te recordamos que un golpe de calor se considera una emergencia médica, así que si pruebas estos métodos y no mejoras, debes llamar a emergencias y recibir atención médica inmediata.