¿QUÉ ES LA MELANINA Y QUÉ PAPEL JUEGA EN LA PIEL?

Aprende qué es la melanina, cómo se produce, cómo influye en nuestra piel y cómo puedes reducir o mantener su producción.

EN ESTE ARTÍCULO ENCONTRARÁS:

Tiempo de lectura: 9 minutos

¿Qué es la melanina?
Tipos de melanina
Producción de melanina
Una visión general
Escasez de melanina piel
Cómo controlar los niveles de melanina
Resumen
Preguntas más frecuentes

¿QUÉ ES Y PARA QUÉ SIRVE LA MELANINA?

La melanina es una sustancia derivada del aminoácido tirosina. Está presente tanto en la piel humana como en la animal en diferentes cantidades y es responsable del color de los ojos, el cabello y la piel.

El color de nuestro cuerpo depende de factores como el flujo sanguíneo, la dieta y la melanina en la piel, que es producida por unas células denominadas melanocitos. Aunque la cantidad de estas células es similar para todas las personas, la variación en la producción de melanina da como resultado diferentes tonos de piel.

La melanina protege la piel del sol, ya que si se produce en grandes cantidades, el cuerpo queda bronceado y se defiende mejor de las quemaduras solares.

TIPOS DE MELANINA

Los melanocitos pueden crear dos tipos de melanina que se diferencian por su tono de color y su localización en el organismo:

Eumelanina:
Aparece en tonos negros y marrones, contribuyendo así al color oscuro de la piel, los ojos y el cabello. La eumelanina determina el color del pelo, por lo que el cabello rubio surge debido a la ausencia de eumelanina negra y a la presencia de una pequeña cantidad de eumelanina marrón.
Feomelanina:
Responsable de los pigmentos en zonas rosadas, como los labios y los pezones, La feomelanina predomina en las personas con cabello rojo cuando se combina igualmente con eumelanina.

DIFERENTES TONOS DE MELANINA EN LA PIEL

La piel adquiere su color debido a la producción de melanina en los melanosomas, que son unos orgánulos de los melanocitos. Estas células se encuentran en la parte inferior de la epidermis de la piel, es decir, la capa basal. Poseen largas ramificaciones para distribuir los melanosomas con melanina de manera uniforme por las capas superiores de la piel. El color de tu piel depende de la cantidad de eumelanina (marrón-negro) o feomelanina (amarillo-rojo) que haya en ella, así como del número de melanosomas presentes en los melanocitos.

Producción de melanina

¿DÓNDE SE PRODUCE?

La melanina es generada por los melanocitos que se encuentran en la capa basal de la epidermis y en los folículos pilosos. También están presentes en diferentes partes de tu cuerpo, como:

Tejido adiposo (grasa)
Iris de los ojos
Zonas específicas del cerebro.
Ciertas partes de tus "glándulas suprarrenales", que se encuentran en la zona superior de los riñones
El interior de tu oído

¿Cuáles son las funciones de la melanina?

¿CÓMO PUEDE PROTEGER LA MELANINA NUESTRA PIEL?

Mujer usando la crema Nivea Sun Triple Protección

Defensa contra la radiación UV

La melanina, principalmente la eumelanina, ayuda a proteger las células de la capa externa de la piel, conocida como epidermis, de la luz ultravioleta, incluyendo la UVC, la UVB, la UVA y la luz azul. Para ello, absorbe la luz ultravioleta para evitar que el ADN de las células de la piel sufra graves daños. Cabe señalar, sin embargo, que no protege a la piel por completo y que hasta las personas con la piel más oscura deben utilizar protectores solares.
La barrera natural de la piel

La melanina también defiende el organismo de otras partículas perjudiciales, las especies reactivas de oxígeno (ROS). Actúa como un antioxidante y neutraliza las ROS que se generan cuando la luz ultravioleta daña la piel. Sin elementos protectores como los antioxidantes, estos ROS pueden aumentar el estrés y afectar a nuestras células.

Es importante destacar que estos efectos protectores están relacionados especialmente con la eumelanina. El efecto protector de la feomelanina, que se produce en personas con piel clara, es mucho más débil e incluso puede generar sustancias que reaccionen con el ADN y provoquen mutaciones. Por tanto, no olvides utilizar una crema solar, aunque estés bronceado.

¿Cuáles son las funciones de la melanina?

¿CÓMO PUEDE PROTEGER LA MELANINA NUESTRA PIEL?

Tipos de melanina:
Existen dos tipos principales de la melanina, derivada del aminoácido tirosina: eumelanina (tono marrón oscuro) y feomelanina (tono rojo o amarillo).

Mecanismo de defensa de la piel:
La melanina actúa como una barrera natural, absorbiendo la luz ultravioleta y ayudando a prevenir posibles daños en el ADN de la piel al protegerla de los rayos UVC, UVB, UVA y la luz azul.

Consecuencias de la falta de melanina:
La insuficiencia de melanina en el organismo puede provocar trastornos de la piel (vitíligo, albinismo o melasma), mayor riesgo de pérdida de visión, daños por exposición al sol y problemas de audición en el interior del oído.

Mantenimiento de los niveles de melanina:
Hay varios métodos para equilibrar los niveles de melanina, como emplear cremas solares adaptadas, abordar la hiperpigmentación con productos para el cuidado de la piel, llevar una dieta equilibrada rica en antioxidantes, vitaminas A, C y E o evitar utilizar las camas de bronceado.

CONSECUENCIAS DE LA ESCASEZ DE MELANINA

La falta de melanina está relacionada con varios trastornos de la piel y problemas de salud, incluyendo:

Vitíligo:
Este trastorno provoca la pérdida del color de la piel, generando manchas blancas. Surge cuando el sistema inmunológico destruye los melanocitos. Aunque el vitíligo puede afectar a cualquier persona, suele manifestarse en aquellas con la piel más oscura.
Albinismo:
Un trastorno poco común que se origina por la escasez de melanina, lo que produce una piel pálida, cabello blanco y ojos azules. Las personas con albinismo también tienen más probabilidades de sufrir pérdida de visión y daños por exposición al sol.
Pérdida de pigmentos después de sufrir daños en la piel:
Debido a infecciones de la piel, quemaduras o ampollas, al cuerpo le puede costar reemplazar la melanina en las zonas dañadas.
Pérdida de audición:
La falta de melanina en la región interna del oído está relacionada con la pérdida de audición. Las personas con escasa cantidad de melanina pueden sufrir problemas de audición. Es importante cuidar los niveles y activar la melanina.

Cómo controlar los niveles de melanina

CÓMO REDUCIR EL EXCESO DE MELANINA

Ciertas personas generan una alta cantidad de melanina, es una condición denominada hiperpigmentación. Se trata de un fenómeno benigno, pero las personas con una mayor producción de melanina suelen acabar con manchas oscuras en el cuerpo que resaltan si se comparan con las zonas de piel que las rodean.

Hay varios métodos para tratar la hiperpigmentación. Por ejemplo, usar protector solar con un factor de protección de 30 o superior a diario puede reducir el impacto de la luz ultravioleta sobre tu piel y prevenir la aparición de manchas.

Si consideras que posees un exceso de melanina o si tienes dudas sobre el origen de tus manchas (manchas irregulares o manchas abultadas que cambian de color), te recomendamos que lo consultes con un profesional sanitario para que compruebe que no se trata de una condición peligrosa y para que te aconseje sobre tratamientos específicos.

CÓMO CONTROLAR LOS NIVELES DE MELANINA

Presentamos una rutina para el cuidado de la piel de 5 pasos para controlar el exceso de melanina en las capas superiores de la piel:

Para tratar los problemas relacionados con el exceso de melanina y no aumentar la melalina, como la hiperpigmentación o el tono irregular de la piel, es importante adaptar tu rutina de cuidados.

Mujer rubia usando NIVEA Cellular Luminous630 Anti Dark-Spot Face Treatment Serum

1. Limpieza

Comienza limpiando tu cuerpo con un limpiador suave que se adapte a tu tipo de piel para eliminar de forma eficaz la suciedad, la grasa y las impurezas.
De esta forma, preparas tu cuerpo para una exfoliación específica, lo cual es esencial para tratar las manchas oscuras y el tono irregular de la piel. Utilizar un exfoliante te ayuda a eliminar las células muertas de la piel y a estimular la renovación celular. También puede disminuir de forma gradual la aparición de manchas oscuras.

2. Sérum

Continúa tu rutina con un sérum hidratante, como el suero de tratamiento facial antimanchas Cellular Luminous630® de NIVEA, enriquecido con ácido hialurónico y el ingrediente patentado Thiamidol que controla el grado de pigmentación para atenuar las manchas y para prevenir su aparición.

3. Hidratación

Asegúrate de emplear una crema hidratante, como la crema de día antimanchas con fluido de triple protección Cellular Luminous630® de NIVEA, que no solo puede atenuar las manchas oscuras y prevenir su aparición, sino que también protege la piel del fotoenvejecimiento provocado por la exposición al sol.

Para tu rutina de noche, aplica la crema de noche antimanchas Cellular Luminous630® de NIVEA, formulada con ácido hialurónico y el ingrediente patentado Thiamidol. Esta crema ha sido diseñada para fortalecer la piel durante la noche, mientras reduce la aparición de manchas y la hiperpigmentación, mostrando resultados visibles en 4 semanas*.

Advertencia: no utilices los productos con Thiamidol más de 4 veces al día.

^{*Prueba de uso del producto en 80 mujeres durante 5 semanas}

4. Crema para los ojos

Utilizar una crema para los ojos puede reducir la aparición de ojeras, la hinchazón y las líneas finas alrededor de los ojos. Proporciona hidratación para la piel delicada, mejora su textura y te ayuda a mantener un aspecto joven y radiante.

La crema para contorno de ojos antimanchas y antiojeras Luminous630® de NIVEA está formulada con el ingrediente patentado Thiamidol, el cual ayuda a controlar las irregularidades de la pigmentación de la piel y a reducir de forma notable las ojeras.

5. PROTECCIÓN SOLAR DIARIA

Ten en cuenta que es importante utilizar protectores solares con frecuencia a lo largo del día para mantener la salud y la luminosidad de tu piel.
El protector facial UV de NIVEA protege tu piel al instante de la exposición al sol y de otros daños en el rostro provocados por los rayos UV, dejando un efecto matificante inmediato y duradero.

En ocasiones las estrías también pueden contar con exceso de melanina. Si tienes estrías en tu cuerpo, la gama Luminous de NIVEA te ofrece el sérum corporal antiestrías de NIVEA para que puedas igualar el tono de tu piel. Detectarás los primeros resultados en 2 semanas.

Por otro lado, si prefieres una textura más cremosa, puedes utilizar como opción alternativa la crema corporal antimarcas y antimanchas de NIVEA, que te proporciona 48 horas de hidratación y reduce la visibilidad de las marcas en 4 semanas***.

Una aplicación al día en la zona afectada es suficiente. Utiliza solo un producto con Luminous630® al día.

^{*Prueba de consumidores con 89 participantes

**Prueba instrumental con 33 sujetos

***Prueba de consumidores con 87 participantes}

¿ES POSIBLE AUMENTAR O REDUCIR LA MELANINA PARA UN CUTIS SALUDABLE?

Realmente no hay una forma segura de aumentar los niveles de melanina en la piel para lograr un buen bronceado. Sin embargo, algunos nutrientes específicos pueden ayudarte a proteger tu piel de la radiación UV.

Mujer joven con crema de manos Nivea Luminous Anti Spot

1. Antioxidantes

Los antioxidantes ayudan a proteger tu piel de los radicales libres que pueden generarse tras una exposición a los rayos UV. Algunos micronutrientes, así como los flavonoides o los polifenoles, que se encuentran en las plantas que incluimos en nuestra nutrición, actúan como poderosos antioxidantes que pueden ser útiles para proteger la piel de agentes externos. Los micronutrientes también podrían estimular la producción de melanina y aumentar su cantidad. Sin embargo, otros podrían ayudar a reducirla.

Para incluir más antioxidantes en tu dieta, procura comer alimentos como verduras de hojas verdes oscuras, frutos rojos, chocolate amargo y verduras coloridas. También puedes tomar suplementos de vitaminas y minerales.

2. Vitamina A

La vitamina A es fundamental para mantener la piel sana y, además, interviene en la producción de melanina. La vitamina A se obtiene con una buena dieta, especialmente de verduras con betacaroteno, como las zanahorias, las batatas, las espinacas y los guisantes.

3. Vitamina E

La vitamina E es esencial para mantener la piel sana y actúa como un antioxidante que contribuye a defender la piel de daños por exposición al sol y del envejecimiento acelerado. Este efecto también puede ayudar a proteger las células que producen melanina y a mantener los niveles de melanina en la piel.

Por otro lado, para aquellos casos con hiperpigmentación, algunas investigaciones han demostrado que, al aplicar la la vitamina E sobre la piel, se puede reducir la producción de melanina.

Para incluir la vitamina E en tu dieta, puedes tomar suplementos o más alimentos ricos en vitamina E, como verduras, cereales, semillas y nueces.

4. Vitamina C

Al igual que las vitaminas A y E, la vitamina C actúa como antioxidante. Es esencial para mantener las membranas mucosas sanas y puede tener cierta influencia en la producción de melanina y la protección de la piel.

Incluir en la dieta alimentos ricos en vitamina C, como cítricos, bayas y verduras de hojas verdes, tiene efectos beneficiosos para la piel. Aplicado sobre la piel, también puede ayudar a aclarar las manchas oscuras al ralentizar la actividad de una enzima llamada tirosinasa. La gente suele utilizarlo en el cuidado de la piel para reducir las manchas oscuras e incluso para tratar las manchas oscuras en las encías.

CÓMO DISFRUTAR DE UN BRONCEADO SIN AUMENTAR LOS NIVELES DE MELANINA

Aunque no es seguro aumentar la melanina con camas solares, puedes lograr que tu piel tenga un buen bronceado sin exponerte a los rayos UV con productos autobronceadores. Los bronceadores sin sol no aumentan la melanina de tu piel ni ofrecen protección contra los rayos UV, pero dejan un efecto pigmentado en la piel.

Este pigmento se llama melanoidina. Puede durar unos días y desaparece con el tiempo a medida que la piel produce nuevas células.

Si, por el contrario, quieres disimular las manchas marrones de la cara provocadas por el sol y, al mismo tiempo, conseguir un efecto de color más uniforme, también puedes utilizar el que actúa con una doble acción: cubre naturalmente las imperfecciones y también reduce las manchas oscuras, ofreciendo resultados visibles en 4 semanas*.

^{*Evaluación clínica con 48 mujeres en 12 semanas.}

GAMA LUMINOUS630

RESUMEN

La melanina determina el color de la piel y actúa como una barrera natural frente a la radiación ultravioleta. Sin embargo, un exceso de melanina, a menudo generado por factores como la exposición al sol o los cambios hormonales, puede provocar la hiperpigmentación y la aparición de manchas oscuras. Para evitar que estas manchas oscurezcan y para reducir las probabilidades de sufrir daños graves en la piel, lo mejor es usar protectores solares con alto factor de protección.
Por tanto, es muy importante adaptar una rutina de cuidados de la piel basada en una buena limpieza, el empleo de sueros específicos y el uso de cremas hidratantes con protección solar.

Además, la incorporación de antioxidantes y vitaminas A, C y E en la dieta potencia las funciones de la piel, así como su protección. También se recomienda evitar algunas actividades, como usar camas solares. Es preferible utilizar productos autobronceadores que puedan ayudarte a conseguir un cutis radiante sin que tengas que exponer tu piel a los rayos UV.

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES:

¿CÓMO INFLUYE LA MELANINA EN LOS DIFERENTES TONOS DE PIEL?

Los melanocitos, las células responsables de la producción de melanina, se concentran en la región inferior de la epidermis llamada capa basal. La melanina contenida en los melanosomas viaja posteriormente a la superficie de la piel. El color de la piel depende del tipo de melanina (tono marrón-negro en el caso de la eumelanina y tono amarillo-rojo en el caso de la feomelanina) y de su cantidad, así como de la distribución de los melanosomas en las células de la superficie de la piel.

¿EXISTEN PRODUCTOS ESPECÍFICOS DE NIVEA QUE PUEDAN AYUDAR A ELIMINAR PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA MELANINA, COMO LA HIPERPIGMENTACIÓN?

Sí, puedes utilizar la gama NIVEA Luminous para controlar las manchas generadas por exceso de melanina o para mejorar el aspecto de las estrías. El sérum corporal antiestrías de NIVEA y la crema corporal antimarcas y manchas de NIVEA se pueden emplear para obtener un tono de piel más uniforme.

¿CUÁLES SON ALGUNOS DE LOS NUTRIENTES O VITAMINAS CLAVE MENCIONADOS EN EL ARTÍCULO QUE PODRÍAN INFLUIR EN LA PRODUCCIÓN DE MELANINA DE FORMA NATURAL?

Los Antioxidantes, la vitamina A, la vitamina E y la vitamina C pueden influir positiva o negativamente en la producción de melanina. Estos nutrientes se pueden obtener con una dieta equilibrada o mediante suplementos.

¿QUÉ PAPEL DESEMPEÑA LA MELANINA AL DEFENDER AL ORGANISMO CONTRA ESPECIES REACTIVAS DE OXÍGENO (ROS)?

La melanina actúa como un antioxidante y protege las células de la piel de otras moléculas dañinas, las especies reactivas de oxígeno (ROS) generadas por luz ultravioleta. De este modo, previene el estrés oxidativo, el cual puede provocar daños significativos a las células.